Copan

 

Copan

Copán es un yacimiento arqueológico de la civilización maya en el departamento de Copán, en el oeste de Honduras, no muy lejos de la frontera con Guatemala. Es uno de los yacimientos más importantes de la civilización maya, que no fue excavada hasta el siglo XIX. La ciudadela en ruinas y las imponentes plazas públicas revelan las tres principales etapas de desarrollo antes de que la ciudad fuera abandonada a principios del siglo X.

Esta antigua ciudad maya refleja la belleza de los paisajes físicos en los que prosperó: un fértil y bien regado valle montañoso en el oeste de Honduras, a una altitud de 600 metros (1.970 pies) sobre el nivel medio del mar. ^[2] Fue la capital de un importante reino del periodo Clásico entre los siglos V y IX d.C. La ciudad se encontraba en el extremo sureste de la región cultural mesoamericana, en la frontera con la región cultural istmocolombiana, y estaba casi rodeada por pueblos no mayas. ^[3]

Copán estuvo habitada durante más de dos mil años, desde el periodo Preclásico Temprano hasta el Posclásico. La ciudad desarrolló un estilo escultórico distintivo dentro de la tradición de los mayas de las tierras bajas, quizás para enfatizar la etnicidad maya de los gobernantes de la ciudad. ^[3]

La ciudad tiene un registro histórico que abarca la mayor parte del periodo Clásico y ha sido reconstruida en detalle por arqueólogos y epigrafistas. ^[3] Copán era una ciudad poderosa que gobernaba un vasto reino dentro del sur de los mayas. ^[4] La ciudad sufrió un gran desastre político en el año 738 d.C. cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los mayores reyes en la historia dinástica de Copán, fue capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de Quiriguá. ^[5] Esta derrota inesperada provocó un parón de 17 años en la ciudad, durante el cual Copán pudo haber sido víctima de Quiriguá en un giro de suerte. ^[6]

Una parte significativa del lado oriental de la acrópolis fue erosionada por el río Copán; desde entonces, el río ha sido desviado para proteger el lugar de daños mayores. ^[3]

Como uno de los sitios más importantes de la historia maya, y debido a su arquitectura excepcional y bien conservada, Copán fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1980, y el sitio fue designado monumento cultural por el Gobierno hondureño en 1982.